Este estudo visa desvelar os aspetos caracterizantes das formas de futuro das principais famílias indo-europeias, também considerando formas que não se encontram plenamente gramaticalizadas. Fundindo diacronia e sincronia, a perspetiva proposta oferece uma vantagem dupla: (i) explicar a gramaticalização das formas de futuro por fenómenos linguísticos também observáveis em vários “cortes” sincrónicos de línguas diferentes; (ii) revelar a origem histórica desses fenómenos sincrónicos.
Do ponto de vista diacrónico, o objetivo principal do projeto é o de contribuir para a elaboração de uma teoria formal da gramaticalização, com base no modelo da Gramática Discursivo-Funcional. Com tal objetivo em vista, a observação da evolução dos morfemas de futuro mostrar-se-á terreno fértil para extrair generalizações significativas, já que a gramaticalização destas formas envolve uma variedade de categorias gramaticais que raramente se encontra com outros morfemas.
Do ponto de vista sincrónico, uma teoria linguística baseada na tipologia como a GDF fornece instrumentos adequados para comparar línguas aparentadas mas significativamente diferentes em muitos aspetos do sistema verbal. A representação pelo mesmo formalismo de todas as formas consideradas permitirá explicar analogias e diferenças intra e extralinguísticas, contribuindo para a categorização gramatical das formas de futuro (uma questão problemática em muitas línguas) e ilustrando a interação dos variados fatores relevantes para a sua seleção e interpretação.